苗栗 -- 是一個被群山環繞的縣市, 而南庄象山可算是全苗栗最美的地方. 南庄象山的美, 全拜山林裏的樹木所賜.
在60年前的一個冬天, 象山樹林中的一座三合院古庴裏, 有一個小男嬰出生了. 新生命降臨本是一件令人喜悅的事, 不幸的是老奶奶直覺這孩子太瘦小會養不活, 便將之丟棄於寒冷的竹林裏, 這看似殘忍的事情是那個年代常發生的. 要不是孩子的母親後來執意把他救回來, 那孩子應該是看不到人生的第一個日出的.
後來, 這個小男嬰在母親悉心的照顧下日漸長大, 絲毫看不出出生時的瘦弱, 不到十歲便跟著哥哥幫忙父親燒炭挑沙, 種菜養豬, 可做的粗活他一件都不會少. 當兵退役後, 他便跟其他村裏的年青人一樣到市區工作. 因為喜歡造就物品的滿足感和成就感, 他投入了土木工程這一行.
這個大男生雖然沉默話少, 卻因為性格踏實, 重義氣, 在外打滾二十多年不單事業有一番成就, 也結交了不少朋友, 更娶妻生子擁有一個人人稱羨的美滿家庭. 只是很少人會知道這個大男生的心裏其實缺少了一塊, 這一塊也就失落在南庄的象山裏... ...
在他快50歲的時候, 便帶同妻子回到了這座山上, 一磚一瓦的開始填補他心中失落的那一塊. 當時的他不顧身邊朋友的勸告, 毅然斥資在這荒蕪之地上蓋起他的夢想之家. 從整理竹林, 到自幾公里外將水源接到家裏來, 和小木屋裏的一釘一木, 他都不想假手於人, 希望用他自己的一雙手去完成.
終於不到兩三年, 夢想的家落成了, 心也就踏實了. 他也就可以像小時候一樣, 在青蛙的鳴聲中入睡, 於小鳥的歌聲中醒來, 一踏出房門一片綠意便映進眼簾. 試問這樣的生活誰不想擁有呢? 所以他的朋友三不五時便會上山來找他喝茶聊天, 有時候更會住上兩三天不願下山. 時間久了, 越來越多朋友建議半退休的男主人不如將家裏開放為民宿, 讓更多的人可以知道象山的美, [山居蘭園] 便誕生了.
故事說到這裏, 您們一定已經知道文中男主角就是 [山居蘭園] 的男主人 -- 蕭爸爸.
蕭爸爸是一個話不多的傳統客家人, 他不會跟你說他有多愛他的家, 多愛這片山和山裏的一草一木, 但從一些小事情上, 便可看出他對這片山和樹林的感情. [山居蘭園]的建造是依山而建, 而當遇到被樹木所擋, 一般人很可能會將之砍掉了事. 而蕭爸卻是選擇將樹木保留, 他甘願費事的為大樹留一個洞, 也不願輕鬆的將樹木殺死. 所以在蘭園裏不難看到有大樹屹立於路中.
有一次客人建議可將停車場旁的數棵大樹移走, 便可看得更遠, 蕭爸保持一貫沉默的作風, 只說了一句: "有樹比較好."
希望蕭爸爸的用心, 能令您認識南庄象山的美, 也希望您能欣賞到 [山居蘭園] 的螢火蟲油桐花和櫻花等不同的景色. 期待下一位於 [山居蘭園] 認識的朋友, 就是您... ...
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